Topics
IntermediateAdjective Order
Learn how Orden de los Adjetivos works in Spanish, English and Chinese.
Compare languages
El inglés tiene un orden estricto de adjetivos (opinión-tamaño-edad-forma-color-origen-material-propósito). El orden en español es más flexible, aunque la opinión suele preceder a la descripción. El chino coloca todos los modificadores antes del sustantivo, con 的 enlazando el adjetivo al sustantivo.
Overview
El inglés tiene un orden estricto de adjetivos (opinión-tamaño-edad-forma-color-origen-material-propósito). El orden en español es más flexible, aunque la opinión suele preceder a la descripción. El chino coloca todos los modificadores antes del sustantivo, con 的 enlazando el adjetivo al sustantivo.
English
Orden OSASCOMP
Mnemónico para el orden de adjetivos:
| Categoría | Ejemplos |
|---|---|
| Opinión | beautiful, ugly, lovely, terrible |
| Size | big, small, huge, tiny |
| Age | old, young, ancient, new |
| Shape | round, square, flat, oval |
| Color | red, blue, green, black |
| Origin | Italian, Chinese, American |
| Material | wooden, metal, silk, plastic |
| Purpose | racing, sleeping, hunting, walking |
Ejemplos:
- a beautiful old Italian car
- a big round red wooden table
- a lovely little old rectangular green French iron writing desk
- a terrible huge new oval blue American plastic swimming pool
Nota: Los hablantes nativos raramente usan más de 3-4 adjetivos juntos.
Adjetivos coordinados
Cuando los adjetivos son de la misma categoría, son “coordinados” y se separan por comas o and:
- a long, boring film (opinión + opinión)
- a big and ugly building (opinión + opinión)
- a red and blue flag (color + color)
Prueba: Si puedes insertar “and” entre ellos e invertir el orden, son coordinados:
- ✅ a boring and long film / a long and boring film → coordinados
- ❌ a red big ball → no coordinados (debe ser “big red”)
Adjetivos pospuestos (raro)
Algunas expresiones fijas tienen adjetivos pospuestos:
- attorney general
- court martial
- heir apparent
- notary public
- something interesting (cuando se modifica por pronombres indefinidos)
- the president elect
Common Mistakes
- Aplicar literalmente el orden de adjetivos del inglés al español → El español permite más flexibilidad: un coche italiano antiguo rojo es aceptable
- Omitir 的 entre adjetivos y sustantivos en chino → Los adjetivos monosilábicos a menudo necesitan 的: 红色的车, no 红色车
- Invertir el orden de adjetivos en inglés → Sigue OSASCOMP: opinión-tamaño-edad-forma-color-origen-material-propósito
- Usar adjetivos pospuestos en chino → Los adjetivos chinos siempre van antes del sustantivo: 好书, nunca 书好 como atributivo
Related Topics
- adjectives
- articles
- word-order
- comparisons
Examples
Un hermoso coche italiano antiguo
un hermoso coche italiano antiguo / un antiguo coche italiano hermoso
Una caja roja grande de madera
una caja grande roja de madera
Flexibilidad del orden
Moderada (la opinión suele ir primero)
Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby>
No (los adjetivos concuerdan directamente)
Adjetivos pospuestos
Limitados (casa grande, cosa cierta)
Adjetivos coordinados
y / e entre adjetivos
Common Mistakes
Invertir el orden de adjetivos en inglés
Sigue OSASCOMP: opinión-tamaño-edad-forma-color-origen-material-propósito
'A red big ball' suena extranjero — debe ser 'a big red ball.'
Examples
Un hermoso coche italiano antiguo
a beautiful old Italian car (opinión-edad-origen)
Una caja roja grande de madera
a big red wooden box (tamaño-color-material)
Flexibilidad del orden
Estricta (las violaciones suenan extranjeras)
Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby>
No (adjetivos en secuencia)
Adjetivos pospuestos
Muy limitados (attorney general, court martial)
Adjetivos coordinados
coma o 'and' entre adjetivos coordinados
Common Mistakes
Aplicar literalmente el orden de adjetivos del inglés al español
El español permite más flexibilidad: un coche italiano antiguo rojo es aceptable
'old Italian beautiful car' en inglés es agramatical; el español tiene más libertad.
Omitir 的 entre adjetivos y sustantivos en chino
Los adjetivos monosilábicos a menudo necesitan 的: 红色的车, no 红色车
Aunque algunos compuestos fijos omiten 的, los principiantes deberían usar 的 hasta que conozcan las excepciones.
Usar adjetivos pospuestos en chino
Los adjetivos chinos siempre van antes del sustantivo: 好书, nunca 书好 como atributivo
书好 en chino es un predicado ('el libro es bueno'), no un adjetivo atributivo.
Examples
Un hermoso coche italiano antiguo
一辆漂亮的古老的意大利车
Una caja roja grande de madera
一个大的红色的木头箱子
Flexibilidad del orden
Relativamente fija (modalidad > evaluación > color > forma > material)
Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby>
Sí (cada adjetivo puede llevar 的)
Adjetivos pospuestos
Ninguno (todos prepositivos)
Adjetivos coordinados
而 / 又 para la coordinación
Comparison at a glance
| Grammar concepts | Spanish | English | Chinese |
|---|---|---|---|
| Un hermoso coche italiano antiguo | un hermoso coche italiano antiguo / un antiguo coche italiano hermoso | a beautiful old Italian car (opinión-edad-origen) | 一辆漂亮的古老的意大利车 |
| Una caja roja grande de madera | una caja grande roja de madera | a big red wooden box (tamaño-color-material) | 一个大的红色的木头箱子 |
| Flexibilidad del orden | Moderada (la opinión suele ir primero) | Estricta (las violaciones suenan extranjeras) | Relativamente fija (modalidad > evaluación > color > forma > material) |
| Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby> | No (los adjetivos concuerdan directamente) | No (adjetivos en secuencia) | Sí (cada adjetivo puede llevar 的) |
| Adjetivos pospuestos | Limitados (casa grande, cosa cierta) | Muy limitados (attorney general, court martial) | Ninguno (todos prepositivos) |
| Adjetivos coordinados | y / e entre adjetivos | coma o 'and' entre adjetivos coordinados | 而 / 又 para la coordinación |
Select at least one language to view comparisons
Side-by-side comparison
| Grammar concepts | Spanish | English | Chinese |
|---|---|---|---|
| Un hermoso coche italiano antiguo | un hermoso coche italiano antiguo / un antiguo coche italiano hermoso | a beautiful old Italian car (opinión-edad-origen) | 一辆漂亮的古老的意大利车 |
| Una caja roja grande de madera | una caja grande roja de madera | a big red wooden box (tamaño-color-material) | 一个大的红色的木头箱子 |
| Flexibilidad del orden | Moderada (la opinión suele ir primero) | Estricta (las violaciones suenan extranjeras) | Relativamente fija (modalidad > evaluación > color > forma > material) |
| Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby> | No (los adjetivos concuerdan directamente) | No (adjetivos en secuencia) | Sí (cada adjetivo puede llevar 的) |
| Adjetivos pospuestos | Limitados (casa grande, cosa cierta) | Muy limitados (attorney general, court martial) | Ninguno (todos prepositivos) |
| Adjetivos coordinados | y / e entre adjetivos | coma o 'and' entre adjetivos coordinados | 而 / 又 para la coordinación |
Select at least one language to view comparisons
Examples in context
Un hermoso coche italiano antiguo
Spanish
un hermoso coche italiano antiguo / un antiguo coche italiano hermoso
English
a beautiful old Italian car (opinión-edad-origen)
Chinese
一辆漂亮的古老的意大利车
Una caja roja grande de madera
Spanish
una caja grande roja de madera
English
a big red wooden box (tamaño-color-material)
Chinese
一个大的红色的木头箱子
Flexibilidad del orden
Spanish
Moderada (la opinión suele ir primero)
English
Estricta (las violaciones suenan extranjeras)
Chinese
Relativamente fija (modalidad > evaluación > color > forma > material)
Múltiples <ruby>的<rt>de</rt></ruby>
Spanish
No (los adjetivos concuerdan directamente)
English
No (adjetivos en secuencia)
Chinese
Sí (cada adjetivo puede llevar 的)
Adjetivos pospuestos
Spanish
Limitados (casa grande, cosa cierta)
English
Muy limitados (attorney general, court martial)
Chinese
Ninguno (todos prepositivos)
Adjetivos coordinados
Spanish
y / e entre adjetivos
English
coma o 'and' entre adjetivos coordinados
Chinese
而 / 又 para la coordinación
Select at least one language to view comparisons
Key Takeaways
Español: Orden flexible con preferencias. Los adjetivos evaluativos (hermoso, terrible) suelen preceder a los descriptivos (grande, viejo). Algunos adjetivos
Inglés: Orden rígido siguiendo el mnemónico OSASCOMP (opinión, tamaño, edad, forma, color, origen, material, propósito). Las violaciones suenan claramente extranjeras.
Chino: Todos los modificadores preceden al sustantivo. El orden es generalmente: evaluativo > tamaño > color > forma > material. 的 enlaza adjetivos a sustantivos.
Conceptos clave comparados: Un hermoso coche italiano antiguo, Una caja roja grande de madera, Flexibilidad del orden.
Frequently Asked Questions
¿Qué es orden de los adjetivos y por qué importa?
¿Cómo manejan el español, el inglés y el chino orden de los adjetivos de forma diferente?
¿Cuál es el error más común que cometen los estudiantes con orden de los adjetivos?
References
- Nueva gramática de la lengua española — Real Academia Española / Asociación de Academias de la Lengua Española, 2010
- The Cambridge Grammar of the English Language — Huddleston & Pullum, Cambridge University Press, 2002
- A Comprehensive Grammar of the Modern Chinese Language — Li & Thompson, 1981
Read this first
Last updated: June 4, 2026